Paul Rebeyrolle est un artiste majeur du XXe siècle qui ne cessera de réinventer la peinture réaliste pour laquelle il se sera engagé auprès du critique Jean Bouret et de son Manifeste de l'homme témoin à partir de 1948, accompagnant d'autres artistes : Bernard Lorjou, Yvonne Mottet, Michel Thompson et Michel de Gallard. En contrepoint des nature mortes, ou portraits - faisant partie de la collection du Musée de l'Abbaye - réalisés dans les pas d'un réalisme sans concessions hérité de Courbet, l'exposition présente des œuvres qui prolongent son attachement à représenter le vivant sous ses formes les plus audacieuses. Triturant la matière, Rebeyrolle inscrit à même la toile son combat qui l'amènera à intégrer des matériaux organiques à ses peintures. De ses huiles aux détails saisissants, de facture plus classique témoignant de l'admirable dextérité de l'artiste, aux peintures matiéristes, l'exposition tente de suivre le parcours de l'homme à travers ses œuvres.

"Ce qui m’intéresse surtout ce sont les blancs de mon atelier."

De Renoir, Bonnard, Matisse ... aux artistes de la jeune peintures des années 1950-60.
La prestigieuse collection de George et Adèle Besson revient temporairement dans la ville natale de George Besson.